Principe du pollueur-payeur

Selon le principe du pollueur-payeur (PPP), ceux qui polluent doivent payer les coûts de prévention, d'atténuation et de réparation des dommages environnementaux causés par la pollution. Ainsi, lorsque les activités d'une entreprise ont un impact négatif sur l'environnement, elle doit payer pour restaurer l'environnement et réparer ses erreurs. Par exemple, si une entreprise génère des déchets ou des produits chimiques dangereux en tant que sous-produits de ses activités, elle doit payer pour l'élimination en toute sécurité de ces substances potentiellement nocives. 

Le fait de refléter les dommages causés à l'environnement dans les coûts des produits ou des services peut encourager les individus, les entreprises et les États à modifier leur comportement et à éviter de nouvelles dégradations de l'environnement. Ce n'est pas qu'une question d'argent : il s'agit de préserver l'air que nous respirons, l'eau que nous buvons, la nourriture que nous mangeons et, plus généralement, la vie sur Terre.

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Le PPP a été formulé pour la première fois en tant que principe économique dans une recommandation de l'OCDE datant de 1972. Ce principe stipule qu'il incombe au pollueur d'assumer les "dépenses liées à la mise en œuvre des mesures susmentionnées décidées par les pouvoirs publics pour assurer un état acceptable de l'environnement".

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